O postal no feminino/ Postcards in the feminine

La Fleur, postcard by Alphonse Mucha, 1897

Le coup de la Jarretelle, postcard by Raphael Kirchner, 1915

postcard by Charles Dana Gibson, 1900's

Há quem diga que elas foram as primeiras a coleccionar os postais (Bjarne Rogan, An Entangled Object). Há quem afirme ainda que foram elas que pela primeira vez coloriram estampas à mão, dando origem a uma técnica que seria muito usada nos postais do principio do século (Alain RIPERT, & Claude FRÈRE, La carte postale). Uma coisa é certa: a mulher – ora ilustrada com a elegância e a fineza dos traços de Mucha, ora exibida com a ousadia de Kirchner, ora mostrada com o ar altivo e desdenhoso da Gibson girl – foi um dos primeiros e mais populares conteúdos do recto do postal. Desenhada e também fotografada – ao jeito naif de Charles Reutlinger ou  no tom mais atraente de David Hamilton - , a mulher foi sendo imaginada através do cartão de duas faces, num século que foi cheio de mudanças na percepção da condição feminina. Os ilustradores e fotógrafos mais célebres do postal acompanharam estas mudanças mas sobretudo, como de resto muitos criadores de ontem e de hoje, inspiraram-se na relação firme entre o feminino e a sedução, transpondo-a para o postal. Ao divulgar estes ‘retratos’ de mulheres, o postal depressa se tornou num democrático e popular medium dos trabalhos da art nouveau ou das primeiras fotografias de estúdio. Por outro lado, também foi graças às meninas naives do fim do século XIX ou às pin-up girls dos anos 50 que os postais se tornaram populares e lucrativos objectos de consumo.

There’s people who say that women were the first collecting postcards (Bjarne Rogan, An Entangled Object). There’s also people who state that they were the first responsible for hand-colouring prints, a technique that would be later so often used in postcards, during the beginning of the century (Alain RIPERT, & Claude FRÈRE, La carte postale). One thing is for sure: the woman – illustrated whether with Mucha’s elegance and delicatessen, or with Kirchner’s boldness, or with the proud and disdainful look of the Gibson girl – was one of the first and most popular contents of the postcard’s recto. Drawn and also photographed (in the naïf way of Charles Reutlinger, or in the attractive manner of David Hamilton), the woman has been imagined through the double-sided card, in a century that was plenty of changes in the perception of the feminine condition. Most famous illustrators and photographers have followed these changes but they mainly got their inspiration from the tough relationship between women and seduction, transposing it to postcards. By diffusing these women ‘portraits’, the postcard has soon become a democratic and popular medium for art nouveau works and for the first experiments of the studio photography. On the other hand, it was also due to the turn-of-the-century naïve young woman or to the 50’s pin-up girls, that postcards have became profitable consumer objects. 

Mudam-se os tempos, mudam-se os modos...

Se é verdade que o aparecimento e popularização dos meios audiovisuais resultou num certo esquecimento do postal ilustrado, que foi perdendo validade comunicativa face à sofisticação tecnológica dos novos meios de comunicação, é também verdade que o ressurgimento dos postais muito deve à atenção que lhes cederam estes concorrentes. Aliás, a história recente do postal não poderá escrever-se sem uma referência às Novas Tecnologias da Informação e Comunicação.

Não nos referimos apenas aos e-cards ou postais electrónicos, se bem que esta variante não possa ser desconsiderada, nem do fenómeno de reemergência do postal como veículo de comunicação interpessoal, nem do fenómeno de "requisição da experiência pela tecnologia" que caracteriza a cultura contemporânea, nos termos de José Gil (2002:21**). E nem nos referimos apenas aos mercados virtuais, como o e-bay, que facilitam a venda e a permuta de postais à escala global, segundo critérios muito precisos (época, temática, técnica de ilustração, inscrição, etc…). Referimo-nos também, e em particular, a postais de cartão, como os seus originais, remetidos às caixas do correio domiciliares ao abrigo dos serviços postais, tal como os seus originais. São processos que começam em ambiente web mas que trespassam as barreiras do virtual.

«Take a photo. Send a Postcard». É o desafio que nos propõe a Apple, que através da aplicação GoPostal do iPhone, que permite o envio de postais personalizados. Tudo o que é pedido ao utente do serviço é a captura ou escolha de uma foto, a partir do iPhone, claro está, a escrita de uma mensagem de texto, e a indicação do endereço do destinatário. Em poucos dias, a missiva virtualmente concebida é entregue em formato físico no endereço indicado.

MeuPostal é o serviço correspondente dos CTT Correios. O conceito de base é o mesmo: o cliente personaliza online o postal e os CTT encarregam-se de lhe dar existência física. O produto final é, garantidamente, qualquer coisa como um gesto de amor, uma surpresa, um presente.

Curioso e entusiasmante, por certo. Mas é apenas o resgatar de uma ideia ancestral. Vejamos se reconhecemos nesta história antiga a genealogia deste conto dos tempos modernos.

**Gil, José (2002), 'Ligações de Inconscientes', in Miranda, José Bragança & Cruz, Maria Teresa (org.), Crítica das Ligações na Era da Técnica, Lisboa: Tropismos.

Para que servem os postais? / What are postcards for?

... também para ilustrar livros. Em Novembro de 2005, a Oficina do Livro lançou uma nova versão do livro Equador, de Miguel Sousa Tavares (editado em Maio de 2003). Trata-se de uma edição ilustrada com postais da época, ou seja, do início do século XX.

... to illustrate books too. In November 2005, Oficina do Livro published a new version of the book Equador, written by Miguel Sousa Tavares (published in May 2003). It is an edition illustrated with postcards of that time, that is to say of the beginning of the 20th century.

O postal comemorativo / The commemorative postcard

O postal ilustrado presta-se, com frequência, à celebração de datas significativas. O primeiro postal português era já um postal comemorativo (dos 500 anos do nascimento do Infante D. Henrique). De acordo com o Jornal Oeste Online, a CM da Nazaré também está a preparar uma colecção de postais comemorativos para assinalar os 120 anos do Ascensor daquela cidade.

The picture postcard is, frequently, associated to the celebration of significant dates. The first portuguese postcard was a commemorative postcard (celebrating 500 years of the Infante D. Henrique's birth). According to Jornal Oeste Online, the City Council of Nazare is also preparing a collection of commemorative postcards to celebrate the 120th anniversary of that town Lift.

Postcards about Postcards

 Postcard published by Centre Georges Pompidou in 1994, reproduction of  Kurt Schwitters's  Anne Blume, 1921;

Postcard published by Fête de la Lettre and created by the graphic designer Ben

A ideia ficou célebre desde Marshall McLuhan: "The medium is the message". No caso dos postais sobre postais, podemos também indubitavelmente inverter a fórmula: "The message is the medium". Esta colecção de meta-postais, que tenho acumulado desde Setembro de 2008, terá mais “meios” e mais “mensagens”, se enviarem  as vossas contribuições, propostas e sugestões para mariadaluzcorreia@gmail.com. Obrigada.

The idea got famous since Marshall McLuhan: "The medium is the message". In the matter of postcards about postcards, we can also for sure inverse the formula: "The message is the medium". This meta-postcards collection, which I've been accumulating since September 2008, will have more “media” and more “messages” if you send your collaborations, propositions and suggestions to mariadaluzcorreia@gmail.com. Thank you. 

Postais Ilustrados e Direitos Humanos / Picture postcards and human rights

Termina hoje na Cidade do México o congresso internacional da IAMCR onde a equipa do projecto deste blogue apresentou uma comunicação sobre o papel dos postais ilustrados para a construção de um imaginário que, indirectamente, despertou para o conceito de Humanidade e para os Direitos Humanos. A equipa analisou uma colecção de postais editados por ocasião da Exposição do Mundo Português, de 1940, retratando os diversos tipos humanos do Império colonial. Sinal do uso da imagem para fins etnográficos, estes postais ilustrados terão contribuído, num momento em que se desenvolvia a Antropologia física, para o reconhecimento da universalidade dos Direitos Humanos. Esta foi a principal tese defendida pelos membros da equipa, numa reflexão que tomou de Benjamim a ideia de ‘olhar uma imagem’ para ‘olhar a história’.

It comes to the end today, in México City, the international IAMCR Conference where the research team of this blog project presented a paper on the role picture postcards would have played for the construction of an imaginary, that indirectly has raised the concept of Humanity and of Human Rights. The team analysed a collection of picture postcards edited in the occasion of the 1940 Portuguese World Exhibition, portraying diverse human types from the colonial Empire. Sign of the ethnographic use of image, these picture postcards would have contributed, in a moment in which Physical Anthropology began to be developed, to the recognition of Human Rights universality. This was the main thesis presented by the members of the team, within a reflection that took from Benjamin the idea of ‘seeing an image’ to ‘see the history’.

Postais de igrejas/ Postcards of churches

Parece ter sido lançado por estes dias um novo blogue sobre postais ilustrados. Trata-se do espaço de um português que procura postais de igrejas e que promete enviar em troca postais de Portugal, de acordo com os interesses manifestados.

It seems to have been published these days a new weblog on picture postcares. It is the site of a portuguese man that searchs for postcards of churches and promisses to send back postcards from Portugal, according to the mentioned interests.